Об этих кошках слагают легенды — главным образом, из-за их неимоверных размеров. Судите сами: вес самых выдающихся представителей может достигать 10—12 кг. Роскошный мех, очаровательные кисточки на ушах, царственные манеры, редкое дружелюбие, философский взгляд на мир в целом и на человека в частности — вот что такое настоящий мейн кун.
Не то кот, не то енот
Самая крупная в мире домашняя кошка была выведена примерно 150 лет назад в Северной Америке. Ее прапрадедушки и прапрабабушки — фермерские коты и кошки штата Мэн. Из-за своего окраса, мощного телосложения, огромного пушистого хвоста эти животные напоминали енотов. Отсюда и название породы — «main coon», или «мэнский енот».
Первым «официальным» мейн куном считается кот по прозвищу Капитан Дженкс из Морской Кавалерии. Уж и не знаем, какой из него был кавалерист, но вот родоначальник получился отменный. Благодаря ему мейн куны стали популярны уже в далеком 1861 году. На рубеже ХХ века дорогу им перебежали персы. Но породе удалось выжить благодаря своим великолепным охотничьим качествам — в Новой Англии трудно было сыскать ферму, где не хозяйничал бы такой огромный кот. Живя в полудиком состоянии на фермах, в деревнях, а иногда и попросту на улицах, эти кошки смогли выжить, адаптировавшись к суровому климату Северной Америки. Только наиболее выносливые особи с сильно развитой мускулатурой получили возможность участвовать в дальнейшем разведении.
Мейн куны — настоящие морские волки и бесстрашные корабельные коты. Их брали в дальние плаванья не только для того, чтобы уберечь продовольствие от ненасытных полчищ крыс, но и в качестве живого талисмана, приносящего удачу. В 1993 году в Мэне была даже выпущена монета номиналом 25 пенсов, на которой красуется огромный котяра с кисточками на ушах.
«Усы, лапы и хвост — вот мои документы!»
Этих кошек, помимо размера, отличает еще и невероятно густая и длинная шерсть. Такой мех был необходим для выживания в условиях долгих и холодных зим. Довершает картину роскошный хвост, который им нужен вовсе не для красы. Подобно лисам, кошки оборачивают себя этой роскошной «горжеткой», создавая дополнительную тепловую подушку. Другая примета — «рысьи» кисточки на крупных ушах и внушительные усы. Экстремально длинные усы, как и кисточки, необходимы для того, чтобы эти ночные хищники чувствовали в темноте близость веток, кустов и прочих «препятствий».
Сильное вытянутое тело, мощные грудь и лапы, мгновенная реакция делают из этих кошек грозных охотников, причем не только на мелких грызунов. Но, с другой стороны, у этих зверей на редкость мирный и дружелюбный характер. Мейн куны — отличные няньки, они обожают спать с маленькими детьми чуть ли не в обнимку. Интересно, что котов этой породы никогда не изолируют от котят, потому что они принимают непосредственное участие в воспитании потомства наравне с кошками. Благородство, интеллигентность, врожденные хорошие манеры — у этих кошек не грех поучиться и людям.
Мейн куны с легкостью запоминают самые тонкие интонации, прекрасно чувствуют настроение хозяина. С ними можно общаться взглядом — и это не выдумки. А еще они очень, очень, очень любят воду. Наблюдать за огромной кошкой, которая при первой возможности прогуливается по луже или плещется в ванной — удовольствие отдельное и редкое, учитывая общую нелюбовь к воде подавляющего большинства семейства кошачьих.
Поспешим успокоить тех, кто боится большого количества «бесхозной» шерсти в квартире, осыпающейся с животного. Как ни странно, ее немного. А чтобы не было почти совсем, кошек надо вычесывать дважды в неделю — этого вполне достаточно, чтобы они имели ухоженный вид, а по квартире не летал пух.
Что касается кормежки, то нужно понимать, что вы берете в дом хищника, которому нужно вдоволь свежего мяса, молока, творога — сообразно его немаленьким размерам и потребностям. Это удовольствие не из дешевых, поэтому, прежде чем вы решитесь завести себе такого друга, тщательно взвесьте свои реальные возможности по его содержанию — хотя бы просто потому, что, взяв в дом котенка, вы будете навсегда за него в ответе.
А полюбоваться на этих красавцев можно в нашей галерее.
Фото: Legion-Media.ru, Global Look Press, Kim Indra Oehne
