Брак ради большой роли
15-летний Уильям Кларк Гейбл перебивался с одной малооплачиваемой работы на другую. Юность проходила на лесопилке, чулочной фабрике и оливковых плантациях.
Папашу никоим образом не заботила судьба сына, матушка, наверное, и проявила бы участие в делах отпрыска, да только отправилась к праотцам, когда Кларку было всего семь месяцев.
Воспитание мальчишки целиком лежало на плечах мачехи, которая постоянно читала наставления: «Уйми гордыню, будь добрым христианином». В 16 лет парнишка сбежал из дома и осел в Орегоне — подсобным рабочим в небольшом театре.
Время от времени Кларку перепадали небольшие роли. А вскоре госпожа Фортуна преподнесла щедрый дар: Кларк повел к алтарю Джозефину Диллон, «по случайному совпадению» руководившую тем самым театром.
Подумаешь, что Джози старше новоявленного мужа на полтора десятилетия! Связи Джозефины в театральном мире принесли свои плоды: она выбила для мужа главную роль в новой постановке, а «неблагодарный мальчишка» сбежал в Голливуд на следующий день после премьеры.
Еще одна жена постарше
Однако «фабрика грез» не спешила принимать «чужака» с распростертыми объятиями: роли случались, но до вожделенного триумфа было далеко. Продюсеры отзывались о молодом актере презрительно: «У него слишком большие уши, и вообще он похож на обезьяну».
Так и кочевал Кларк из одного рядового вестерна в другой, воплощая на экране гангстеров и злодеев. Совсем по-иному руководство кинокомпании MGM запело, когда им до зарезу потребовался новый романтический герой.
Кинобоссы вдруг обнаружили, что Кларк обладает поистине магнетической сексуальностью. Так в послужном списке Гейбла появилось новое амплуа — обольститель. Кларк снялся в дуэте с Гретой Гарбо в фильме «Ее падение и взлет», лучи славы грели все жарче, жизнь налаживалась.
Тридцатилетие актер «отметил» разводом с Джози Диллон и новым браком — с Реей Ленгхэм, богатой светской дамой из Техаса. Новая супруга воспитывала двоих сыновей — сверстников Кларка, но, как говорится, «любви все возрасты покорны».
Каждый получал от этого союза желаемое: она — страсть пылкого супруга, он — уроки хороших манер и безупречного вкуса. Ну и, конечно, серьезную поддержку во всех начинаниях.
При этом герой-любовник отнюдь не чурался связей с молоденькими старлетками. Порой настолько интенсивно, что руководству киностудий приходилось просить актера «сбавить обороты». В 30-е славу секс-символа закрепил «Оскар», врученный как лучшему актеру за фильм «Это случилось однажды ночью».
Главная роль и любовь
Вершиной творчества Кларка Гейбла стала, конечно, роль Ретта Батлера в «Унесенных ветром», вышедших в 1939 году. Элегантный, обаятельный авантюрист, не верящий ни в Бога, ни в черта, на поверку оказывался добрым, ранимым человеком, всю жизнь напрасно добивавшимся ответа на свою любовь.
Вопреки опасениям продюсеров, романа между исполнительницей роли Скарлетт Вивьен Ли и Гейблом не произошло. Вивьен была слишком занята Лоуренсом Оливье, а Кларк — актрисой Кэрол Ломбард. Роман Кларка с Кэрол Ломбард стал самым главным и в его судьбе, и в ее.
Хотя начало было весьма стандартным: коллеги по цеху встретились на съемочной площадке фильма «Не ее мужчина». На дворе стоял 1932 год, и в течение четырех лет название киноленты оправдывало себя — Гейбл и Ломбард шли «параллельным галсом».
Но однажды на вечеринке в модном клубе, где Кэрол исполняла роль хозяйки бала, мистер Гейбл пригласил Кэрол на танец, а затем предложил совместную прогулку на автомобиле. Кэрол, славившаяся не только красотой и сексапильностью, но и остроумием вкупе с отличным чувством юмора, согласилась на променад.
Через 20 минут Кэрол поняла, что они ездят кругами вокруг отеля «Беверли Уилшер» и спросила, в чем причина такой «ограниченности» маршрута? «Я здесь живу, — прозвучало в ответ. — Поднимемся ко мне в номер?»
Не будь она Кэрол Ломбард, если бы не ответила: «Ты что, думаешь, что ты Кларк Гейбл?» Герой оценил ироничный «выпад» по достоинству и решил больше не отпускать ее от себя ни на шаг.
В день святого Валентина, Кларк получил подарок от Кэрол — старый «Форд», выкрашенный в белый цвет и украшенный сердечками и надписью «Ты сводишь меня с ума».
Странный это был альянс: сдержанный и спокойный Кларк и «взрывоопасная» Кэрол. В киношной тусовке Ломбард прославилась несдержанностью языка, проще говоря, ругалась, как портовый грузчик. Сочетание ангельской внешности с непечатной лексикой было убойным для одних, но обворожительным для Гейбла.
В 1939 году последовал развод Гейбла с Реей Ленгхэм и, как следствие, брак с Кэрол. Кларк наконец-то был абсолютно счастлив, заполучив в законные жены женщину своей мечты.
Драма великой любви
Истории известно немного столь нежных семейных союзов: супруги называли друг друга «мамочка» и «папочка», она была неистощима на шутки, которые Гейбл покорно сносил и «в наказание» брал ее с собой на охоту и на рыбалку. Они почти никогда не расставались.
Лишь одно омрачало счастье — отсутствие детей. Пара неустанно трудилась над созданием наследника, но тщетно. И, конечно, Кэрол не могла не ревновать Гейбла, зная, как он притягателен для женщин.
Кларк горячо любил жену, однако не мог стать «мужчиной для одной женщины». Поэтому время от времени святое семейство сотрясали скандалы, когда до Кэрол доходили слухи о небезгрешном поведении мужа на съемках очередного фильма.
Шел третий год их брака, когда правительство штата Индиана попросило прислать кого-нибудь из Голливуда в поддержку кампании по выпуску облигационного займа, и Кларк посоветовал жене включиться в агитацию.
Мероприятия прошли успешно, Кэрол возвращалась домой, но попасть в объятья любимого мужа ей не было суждено: самолет, на борту которого летела актриса, врезался в гору. Все могло бы быть по-другому, выбери она поезд. Но Кэрол отчаянно торопилась домой, к Кларку, которого ни на один день нельзя было оставлять одного.
Кларк отправился на поиски тела любимой и едва не погиб сам. Единственным, что удалось найти, были серьги с бриллиантами и рубинами, которые он подарил Кэрол на рождество.
После трагедии Гейбл долго пил, потом ушел в армию, в авиацию, хотя с детства боялся высоты, а смерть Кэрол лишь усугубила фобию. Кларк не просто победил страх, он дослужился до майора. Вот только тоску по погибшей жене преодолеть не удалось.
В поисках утраченного
Остаток жизни Кларк провел в поисках второй Кэрол. Он вновь связал себя супружескими узами с актрисой Сильвией Эшли, но они оказались непрочными. Получив развод, Гейбл заявил, что был мертвецки пьян, когда предлагал Сильвии выйти замуж.
Он заводил бессчетное множество любовных связей, не обойдя стороной будущую княгиню Монакскую Грейс Келли. Несмотря на 28 лет разницы в возрасте, парочка купалась голышом в африканском озере Виктория и каталась на джипе. А вернувшись из Африки, Гейбл порвал отношения с Грейс.
В 54 года Ретт Батлер всех времен и народов женился в последний раз. Пятой «миссис Гейбл» стала актриса Кей Спрекелс, старавшаяся во всем походить на Кэрол Ломбард.
Усилия не прошли даром: Кларк остепенился и поселился с супругой и двумя ее детьми на ранчо. Именно она стала матерью и его единственного сына. По злой иронии судьбы, артист так и не встретился с сыном: он умер за четыре месяца до его рождения.
