Детство в ателье
Мать Франческа — портниха по профессии — была не слишком приветлива со средним сыном Джанни, отдавая предпочтение старшему Санто. Но Джанни все равно постоянно крутился в ателье среди лоскутков и обрезков ткани.
Санто, напротив, рано уехал учиться, готовился стать дипломатом, изучал экономику, был надеждой семьи. Поэтому когда в возрасте 25 лет Джанни отправился в Милан, мать не очень-то надеялась, что из трепетного художника, витающего в облаках, выйдет толк.
К удивлению своих родителей он оказался настолько талантлив и амбициозен, что уже через пять лет смог запустить собственную линию одежды. Тогда же к нему присоединился и брат, который взял на себя финансовую сторону дела. После окончания университета к братьям Версаче присоединилась сестра Донателла.
Золотая эра
Донателла, как признавался сам Джанни, была его ангелом-хранителем. В конце 70-х на пике своего успеха и славы он срывался на наркотики, уходил в депрессию, сгорал от эмоционального перенапряжения, но она была всегда рядом.
Тот период был поистине золотым для Дома: показы бренда были главными событиями модных Недель, никто до этого не делал из дефиле такого шоу. «Сидящие в первом ряду надевали солнечные очки, чтобы уберечь глаза от этого яркого великолепия», — писала Вики Вудс из английского модного журнала Harpers & Queens о первых шоу Версаче.
Ричард Аведон фотографировал коллекции, Энди Уорхол делал портреты, Сильвестр Сталлоне и Мадонна снимались в рекламе бренда. Джанни создавал костюмы для концертов Элтона Джона и балетов в постановке Мориса Бежара. Круг знаменитых поклонниц Дома простирался от распутной Кортни Лав до безупречной принцессы Уэльской Дианы.
В это же время благодаря Джанни и Донаттелле началась эра топ-моделей. Клаудиа Шиффер, Кристи Тарлингтон, Линда Евангелиста, Синди Кроуфорд и Наоми Кэмпбелл, эти имена впервые стали упоминать наряду с дизайнерами и брендами.
Под флагом с ликом Медузы Горгоны Versace собрали армию длинноногих прелестниц для того, чтобы победить серое ханжество.
В 1989 году, запустив кутюрную линию Atelier Versace, Дом молниеносно «заполучил» всех звезд, которые хотели быть запоминающимися на красной дорожке. В 1991 году компания представила линию Versatile для женщин с пышными объемами, которая при этом включала леопардовые леггинсы и топики.
Следом появился Versace Jeans Couture, а потом и Versus. Дом производил к тому моменту линии мужской и женской одежды, парфюм, мебель, посуду. Во всем, где стояло клеймо Медузы Горгоны, будто слышалась барабанная дробь, это были атрибуты красивой жизни для красивых людей.
Конец эпохи
В середине 90-х дела пошли на спад. Джанни и Донателла чаще ссорились. Нуждающийся в поддержке и одобрении, Джанни нашел себе новую музу — племянницу Аллегру, дочь Донателлы.
После его гибели 12-летняя Аллегра получила 50% акций компании и стала единственной наследницей имени Versace. Модельера убил Эндрю Кунанан, который гордился близкой дружбой с Джанни. Клан же Версаче их близкие отношения отрицал.
15 июля 1997 года Джанни отправился в местный магазинчик за прессой. Эндрю проследил его до дома, выстрелил в дизайнера, а потом убил себя. Осколком пули, попавшей в Джанни, убило птицу, горлицу.
После гибели Джанни марка была переименована из Gianni Versace в просто Versace. Донателла стала креативным директором Дома. В 2025 году Донателла ушла с этого поста и стала амбассадором Дома, ее место занял Дарио Витале.
