Кроп-топы вошли в моду в 1940-е годы и завоевали особенную популярность у женщин с фигурой типа песочные часы. Они комбинировали их с юбками или штанами с завышенной талией. Часто кроп–топы имели небольшой воротник или рукава, что позволяло чувствовать себя не слишком раздетой. Женщины надевали такие комбинации на пикники и пляжные вечеринки. Вскоре кроп-топы стали изюминкой в стиле голливудских актрис: Мэрилин Монро, Риты Хейворт, Грейс Келли.
В 1980-х хиппи носили топы с обрезанными краями. Любой кроп–топ можно было сделать буквально на ходу, закрутив в узел подол длинной футболки.
Вновь популярными кроп–топы стали на волне увлечения аэробикой и танцами. Страсть, движение и стремление раздеться нашли свое воплощение в фильмах «Танец-вспышка» и «Грязные танцы». Кроп–топ был символом сексуального раскрепощения на фоне панк–культуры и духа бунтарства конца XX века. Мадонна была одной из первых ценительниц кроп–топов. С голым животом она снялась в клипе Lucky Star, что вызвало негодование у общественности.
Как это обычно и бывает, провокационный предмет гардероба со временем стал частью масс-моды. Кроп–топы в 1990–х носили школьницы (вспомните фильмы «Роми и Мишель на встрече выпускников» с Лизой Кудроу или «Бестолковые» с Алисией Сильверстоун). Лучше всего образ раскрепощенных школьниц передан в клипе «Crazy» группы Aerosmith. Там, две девушки, одну из которых играет та же Алисия Сильверстоун, сбегают из школы и переодеваются из белых рубашек в откровенные кроп–топы.
Если вы думаете, что кроп–топы – исключительно женская одежда, то вы заблуждаетесь. Мужчины их начали носить в 1970–1980 в США. Игроки американского футбола надевали обрезанный топ как часть экипировки. Популярной такая одежда стала в период 1990–х, благодаря комедийным сериалам, хип–хоперам и рэперам. Кроп–топ из спортивного мужского гардероба перекочевал в повседневный.
Дети актера Уилла Смита однажды напомнили папе, как он одевался в 1990–х в сериале «Принц из Беверли-Хиллз», где он играл самого себя. Уилл Смит ходил в зеленых трениках с «орлом», бейсболке и кроп–топе с надписью Philadelphia. Этот, с первого взгляда, нелепый образ отражал стиль молодых парней 1990–х, играющих в баскетбол и слушающих хип–хоп. Образ Уилла Смита затем повторяли многие парни, беспечно гуляющие по пляжам Калифорнии.
Еще раньше на телеэкранах в обрезанной спортивной футболке с номером «десять» появился Джонни Депп в «Кошмаре на улице вязов» 1984 года. А в 2012 в «Супер Майке» Мэтью Макконахи, как полагается, выглядел сексуально и эпатажно: в обтягивающем желтом топе и обтягивающих коротких шортах.
В 2015 году NCAA (Национальная ассоциация студенческого спорта) запретила спортсменам носить кроп–топы и даже закатывать наверх трикотажные майки. Отныне разрешались только длинные майки и футболки.
