Так, если в деревне случался неурожай или от болезни умирало большое количество людей, вполне вероятно, что виновницей становилась женщина, которую считали ведьмой. Бывали случаи, когда на простую красавицу могли указать пальцем и объявить, что она обладает колдовскими силами.
Бывало и такое, что женщин убивали на основании внешности или слухов: рыжие волосы, необычная красота или уродство становились поводом для подозрений и преследований. В некоторых случаях даже знание о травниках или народной медицине могло быть воспринято как колдовство. Инквизиция была безжалостной, и по данным некоторых исследователей, за время ее существования было уничтожено несколько миллионов женщин, обвиненных в колдовстве. О самых известных ведьмах того времени рассказываем ниже.
Мэри Бейтмен — «Йоркширская ведьма»
Мэри Бейтмен — одна из самых ярких и трагичных фигур, которую обвиняли в колдовстве. Свою деятельность девушка начала как мошенница, но вскоре заявила, что обладает сверхъестественными способностями. В Лидсе она начала готовить зелья, которые якобы могли исцелить от болезней и спасти душу от зла.
Желание помочь (в вместе с ним и прилично заработать) сыграло с Бейтман злую шутку. Так, Мэри решила вылечить Ребекку Периго, которая страдала от болей в груди, и подмешала в пудинги зелье, которое должно было излечить девушку. Лечение не сработало: Периго умерла, сразу после чего ее муж заподозрил неладное и заявил на целительницу. Служители закона тут же обнаружили следы яда в зелье, которое раздавала Бейтман больным, после чего целительница была приговорена к повешению. Свой вердикт вынесла и разъяренная толпа, назвав Бейтман «ведьмой».
Анжела де ла Барте
Анжела де ла Барте — дворянка, в судьбу которой трагически вмешался священнослужитель католической церкви, потому что ему не понравилось экстравагантное поведение девушки. Якобы та вела эксцентричный образ жизни и проповедовала гностическое христианство, что вызвало недовольство католической церкви.
Инквизиторы быстро сделали свое дело: женщина подверглась жестоким пыткам, чтобы та призналась в колдовстве. Анжела была обвинена в том, что занималась колдовскими обрядами, имела сексуальные отношения с демонами и даже родила демонического волка-змея. Несмотря на то, что обвинения были выдуманными, Барте не избежала своего наказания и была сожжена на костре под крики разъяренной толпы.
Тасмин Блайт — «Ведьма изгороди»
Тасмин Блайт, известная в Корноулле как «Ведьма изгороди», жила в уединении со своим мужем-магом Джеймсом Томасом и могла точно предсказывать будущее. Казалось бы, если вреда предсказания никому не наносят, зачем поднимать шум? Но не тут-то было. Местные жители ее не просто побаивались — боялись, и были уверены, что Блайт наносила порчу. Однако Тасмин не причинила никому вреда, и ее так называемая «магия» была скорее способом защиты, нежели нападения.
Судьбу «ведьмы изгороди» испортил ее собственный муж. Отчаянный пьяница, он нередко впадал в ярость и отмечался дебошем, чем привлекал к себе внимание соседей. Здесь и поползли разговоры: мол, какая Тасмин Блайт ведьма, если не может справиться с собственным мужем и наставить его на путь истинный. Клиенты ведьмы таяли как вода, а вскоре Блайт и вовсе лишилась заработка и статуса ведьмы, которую лучше обходить стороной.
Лори Кэбот — «Ведьма Салема»
Самая известная и признанная ведьма в истории американского колдовства. Уже в шестилетнем возрасте она начала слышать голоса и ощущать присутствие иных миров. А 1960-х годах Лори объявила себя настоящей ведьмой, став известной ясновидящей и целительницей. Лори была одной из первых, у кого появились свои ритуальные знаки, среди которых — пентакль, черные одеяния и украшения.
В Салеме ведьма открыла курсы гадания на картах Таро и помогала раскрывать преступления, используя свои способности. Лори также могла диагностировать болезни по человеческой ауре. Именно она стала первой женщиной, которая убедила общество в том, что профессия колдуньи имеет право на существование, основала Лигу общественного признания ведьм и доказала, что даже в современном обществе стоит уважать и ценить ту деятельность, которая доступна лишь избранным.
Анна Гельди
Анна Гельди была горничной, которую по ошибке обвинили в колдовстве. Все началось с того, что младшая дочь ее хозяина заболела и якобы начала исторгать из себя булавки. Не стоит и говорить, что такая невидаль была расценена как следствие колдовства. Анну уволили, а затем обвинили в том, что она намеренно подмешивала булавки в пищу дочери.
Реальных доказательств не было, однако это не помешало полиции арестовать Анну и приговорить к казни через отсечение головы. Анну реабилитировали лишь в 2008 году: парламент Швейцарии признал все обвинения беспочвенными и надуманными, а по слухам, сам отец был замешан в странной болезни, которая завладела его дочерью.
Бриджет Бишоп
Как известно, в тихом омуте черти водятся. Вот в 1962 году таким омутом и стал провинциальный городок Салем, где начали происходить странные события. Поговаривали, что в двух девочек — Бетти и Абигайл — словно вселились бесы: они падали на пол, бились в истерике и выкрикивали что-то на неизвестном языке.
Среди тех, кто был признан виновной, стала хозяйка таверны Бриджет Бишоп, которую обвинили в том, что с помощью кукол, которых использовали для проклятий, она навела порчу на девочек. В суде Бишоп яростно отвергала все обвинения, но не смогла избежать наказания, став первой из многих жертв процесса над салемскими ведьмами.
Мария Лаво — «Змеиная королев»
Мария Лаво, известная как «Змеиная королева» Нового Орлеана, стала известна не только как основательница культа вуду, но и за свое эксцентричное поведение. Поговаривают, что вместо кошки Лаво держала дома огромного питона, который покорно слушался хозяйку. Пустить кровь петуху или устроить небольшой шабаш — нарочито показное поведение колдуньи бесспорно привлекало к себе внимание. Однако среди ее главных «заслуг» — приворотное зелье, которое пользовалось особой популярностью у девушек всех возрастов.
Возможно, Лаво закончила бы свою жизнь так же, как и ее предшественницы, но в ее историю вмешалась власть. Однажды она вылечила от эпилепсии дочь мэра, чем и обеспечила себе покровительство высших чинов вплоть до конца жизни. Кстати, умерла Мария Лаво в возрасте 87 лет в почете и уважении у жителей Нового Орлеана.
Ведьма семьи Белл
Если кто-то из вас смотрел фильм 2005 года «Призрак Красной реки», знайте: в его основе — реальные события, произошедшие с семьей Белл в 1817 году. Считается, что глава Джон Белл семьи поссорился с жившей неподалеку ведьмой, после чего ему на каждом шагу стали мерещиться собаки-призраки и огромные птицы-фантомы. Коснулась чертовщина и дочерей Белла, которых темные силы то поднимали с постели, то таскали за волосы.
В погоне за спасением глава семьи неоднократно палил из ружья, однако ожидаемого результата подобный самосуд не принес. Слух о мучениях семьи дошел до президента Америки: Эндрю Джексон приехал на ферму Беллов, заодно прихватив с собой специалиста по бесам. Что было потом, похоже на юмористический скетч: охотник за привидениями попытался избавиться от нечистой силы с помощью серебряной пули, выстрелил, но вместо результата получил оплеуху, после чего сбежал с фермы так, что только пятки и сверкали.
Сам же Белл и его семья продолжили борьбу с невидимым врагом. Первым сдался Джон: ведьма поменяла пузырек с лекарством, который принимал мужчина, на яд. Со смертью главы семейства ведьма не оставила семью, однако преследовала их уже не с таким рвением.
