В середине нулевых у Натальи Крачковской начались проблемы со здоровьем. Лишний вес, который многие годы был чуть ли не визитной карточкой актрисы, начал доставлять ей неприятности: она и раньше не чуралась различных диет, но теперь вынуждена была относиться к себе и своему питанию строже, чем обычно. Какие-то диеты помогали, другие — нет. В 2010-м Крачковская перенесла сердечный криз, ее госпитализировали сразу после очередного спектакля, которых у нее было много.
Она и в своем возрасте оставалась востребованной и популярной артисткой, хотя в кино почти не снималась как раз с середины нулевых… В 2015-м «звоночек» прозвенел особенно громко — Крачковскую снова положили в больницу, на этот раз с отеком легких, который последовал за сердечным приступом. В конце февраля 2016-го — опять больница, с инфарктом миокарда. А 3 марта — сообщение о смерти 77-летней актрисы…
Благословение Орловой
Своим весом, а он был около 100 килограммов, Крачковская не то чтобы гордилась, но понимала, что именно это составляет ее «фишку» на фоне более худых коллег. Она рассказывала, что в детстве не отличалась излишней полнотой, да и откуда этой полноте взяться у девочки, которая родилась незадолго до Великой Отечественной и совсем ребенком пережила самые тяжелые военные годы? Росла она с матерью, актрисой Марией Фониной; отец — военный — погиб в Германии уже после Победы.
Определиться с будущей карьерой еще в школе у нее так и не получилось, так что экзамены Крачковская (тогда у нее была фамилия Белоголовцева) сдавала одновременно в Историко-архивный институт и во ВГИК, поступила и туда, и туда, выбрала ВГИК, но поучиться там ей не довелось. Нелепая авария, временная слепота, отчисление — и работа на киностудии как актрисы массовых сцен.
Рассказывали, что сделать избыточный вес фирменным стилем Крачковской посоветовала Любовь Орлова — они вместе снимались в «Русском сувенире» Григория Александрова. Но этот стиль долгое время оставался невостребованным; Крачковская десять лет играла в эпизодах, иногда даже без упоминания в титрах, и никакая внешность не могла заменить яркую роль. Но это время актриса вряд ли назвала бы потерянным. В 1961 году на съемках мелодрамы «Половодье» актриса познакомилась со звукооператором Владимиром Крачковским. Вскоре они поженились, у них родился сын Василий — он пошел по стопам отца. А в 1971-м о Крачковской вспомнил Гайдай.
Как стать мечтой
Знаменитый комедиограф и актриса с нестандартной внешностью уже были знакомы: Гайдай работал с Крачковским на «Кавказской пленнице», она приезжала к супругу, была представлена и режиссеру. И, когда во время работы над экранизацией романа «Двенадцать стульев» возникли проблемы с актрисой на роль мадам Грицацуевой, Гайдай вспомнил о давнем знакомстве, правда, за давностью лет забыл все детали. Забыл он и то, что Крачковская — актриса, пусть и без диплома. В общем, им пришлось познакомиться заново, и это знакомство позволило режиссеру заявить, что он нашел свою любимую актрису — «Мечту поэта», как говорил Остап Бендер.
Конечно, после «12 стульев» Крачковскую зрители запомнили. Но полюбили они ее после роли жены управдома Бунши в комедии «Иван Васильевич меняет профессию». И не только зрители — после «Ивана Васильевича» Крачковская начала сниматься много и, в принципе, разнообразно. Да, большую часть ее фильмографии составляют комедии разной степени популярности, среди которых было еще два сотрудничества с Гайдаем — в «Не может быть!» и «Инкогнито из Петербурга». Но были и детские сказки, была «Калина красная» Василия Шукшина, «Два капитана», музыкальная «Мама», где актриса сыграла Медведицу в паре с Олегом Поповым. Были «Покровские ворота» Михаила Козакова и роли в двух последних фильмах Гайдая…
Наталья Крачковская оставалась востребованной и после распада СССР, хотя снималась, пожалуй, меньше, чем могла. Но ее можно было увидеть и в «Мастере и Маргарите» Юрия Кары, и в сериале «Моя прекрасная няня», ставшем одним из последних появлений актрисы на экране. Она не жалела ни о чем и говорила, что ей не стыдно ни за одну из сыгранных ролей.
С мужем они прожили лишь 26 лет — Владимир Крачковский скончался в 1988-м, на 65-м году жизни. И еще 28 лет Крачковская жила без него; у нее были размолвки с сыном, но она очень любила внука, полного тезку своего деда. Поначалу супругов похоронили на разных кладбищах: его — на Головинском, ее — на Троекуровском. Лишь через пять лет справедливость была восстановлена: прах Крачковского перенесли в могилу к супруге.
