В пресс-центре ТАСС состоялся брифинг, на котором определили восемь городов, вступивших в решающую стадию борьбы за статус «Культурной столицы 2028 года». В список финалистов вошли: Владикавказ, Владимир, Вологда, Гатчина, Калуга, Кемерово, Краснодар и Тула, поделились «ИнтерМедиа».
Выбор экспертного совета стал итогом масштабного соревнования 23 претендентов. Несмотря на то, что часть городов не вошла в основной список, их потенциал был отмечен специальными наградами. Так, дипломы «Восходящая звезда» получили Тамбов, Ижевск, Магас, Липецк и Луганск, а Геническ и Биробиджан удостоены наград за волю к победе и перспективный дебют.
Как отметил председатель оргкомитета Николай Новичков, проект ломает стереотип о том, что главные культурные события страны сосредоточены исключительно в Москве и Петербурге. Конкурс масштабирует федеральные бренды, такие как «Золотая маска», на регионы, стимулируя развитие местной инфраструктуры.
Важным аспектом проекта остается вовлеченность граждан. Через портал «Госуслуги» стартовало народное голосование, которое продлится до 30 ноября. По словам Галины Сташевской, заместителя директора Департамента развития инфраструктуры электронного правительства Министерства цифрового развития, такая механика делает конкурс по-настоящему общенациональным.
Следующий этап — публичные презентации команд, которые пройдут 23 декабря 2026 года в Национальном центре «Россия». Итоговое решение будет принято на основе экспертных оценок, результатов презентаций и волеизъявления граждан.