У власти в течение 60 долгих лет стоит Георг III, который в историю вошел отделением от короны американских колоний и возникновением США, англо-французским противостоянием, закончившимся наполеоновскими войнами, а также Великой французской революцией. Был женат один раз. В отличии от многих его предшественников и потомков не имел любовниц, очень любил свою жену и родил 15 детей: 9 детей и 6 дочек.
Почти весь XVIII век в моде царит стиль рококо. Это корсеты с низкими вырезами, приподнимающие бюст и предоставляющие его взору кавалеров через тонкую кружевную ткань, панье (каркас из прутьев), разделенное на две половины и создающее чрезвычайно объемные платья, изысканный шелк, тонкое кружево и высокие сложносочиненные парики.
Все высшее общество собирается в салонах, где играет в карты, слушает красивую музыку, обсуждает литературные новинки и, конечно же, политику. Хозяйками салонов становятся умные, талантливые, красивые женщины, собирающие вокруг себя всех выдающихся представителей науки, политики и искусства. Общение наедине в салонах запрещено, можно говорить только на общие темы, задаваемые хозяйкой. Браки, в основном, заключаются родителями, без согласия детей, а любовные интриги, страсти, чувства – все скрыто за маской порядочности и скромности.
Как почувствовать атмосферу?
В картинах Томаса Гейнсборо и Иоганна Цоффани. Почувствовать настроения Англии того времени также поможет фильм «Герцогиня», который рассказывает о судьбе известной герцогини Джорджианы Кавендиш — знаменитой светской львице, объединившей вокруг себя самые сливки британской литературной и политической элиты. Она стала активным политическим деятелем, озвучивая политические взгляды своей семьи, учитывая, что женщины получили избирательные права только сто лет спустя. Среди ее потомков — действующий герцог Девонширский и Диана, принцесса Уэльская.
А вот в начале XIX века после Великой французской революции взгляды всей прогрессивной общественности и законодательниц мод обратились к «простолюдинам». От изысканного шелка женщины перешли к неприхотливому хлопку, отказавшись от тесных корсетов и пышных юбок. В моду вошли элегантные легкие, летящие платья с талией под грудью, изготовленных из цельного куска ткани.
Выгодные браки еще долго будут традицией, но любовь, кокетство, вздохи и ухаживания за женщинами, все-таки существуют: молодой человек мог быть частым гостем девушки, кататься вместе на лошадях, встречаться на салонах и балах, говорить о литературе и читать вместе стихи. Такие отношения отлично описаны в романах Джейн Остин.
Посмотреть и насладиться красотой и страстностью того времени можно на картинах романтичного художника Генри Реберна и Джорджа Ромни и в фильмах по произведениям Джейн Остин «Разум и чувства», «Гордость и предубеждение».