Почему в религию обычно ударяются после смерти близких людей?

Не хотелось бы устраивать конфликт "атеисты-верующие" накануне праздника верующих. Я очень уважаю тех, кто искренне следует нормам своей веры о порядочности, благородстве и справедливости.
Просто хотелось бы понять, почему больше половины людей начинает веровать только тогда, когда их близкие умирают или когда им самим грозит смерть. Что мешало им сделать это раньше? Получается, к богу их притягивает только обещание "вечной жизни"? 
Многие подумают "да ты не хоронила близких, не знаешь, что это такое..." Хоронила. И тоскую по ним. Но отношусь к этому спокойно, как к закону природы, по которому все живое умирает и тлеет, чтобы уступить место новым поколениям, иначе мир бы не развивался. 
Так все-таки, если бы религия не содержала в себе обещаний вечной жизни, рая, ада и пр., а утверждала, что после смерти всем предстоит только небытие и физический распад на атомы (при этом все остальные религиозные нормы остаются в силе) - сколько было бы верующих?..