Занятие для бездельников
Уолтер Дисней родился в 1901 году в Чикаго в семье бедного плотника и разнорабочего Элиаса Диснея и домохозяйки Флоры. В семье было пятеро детей, родителям Уолтера никак не удавалось свести концы с концами. Элиас брался за любую работу, но выбраться из нищеты не получалось.
На семейном совете постановили сменить место жительства. Диснеи перебрались на ферму Марселин в штате Миссури в надежде, что там дела пойдут лучше.
Уолт уже в детстве больше всего любил рисовать. За неимением карандашей и бумаги, которые были слишком дорогим удовольствием для семьи Диснеев, маленький художник использовал подручные средства: смолу, уголь и стену дома.
Отец нещадно бил его за эти «художества», полагая, что рисование — занятие для бездельников. Он требовал, чтобы дети помогали ему на работе. За это Уолт возненавидел отца лютой ненавистью.
До конца своих дней искал он подтверждение тому, что его усыновили, так как, по его мнению, родители не могли быть так жестоки со своим родным ребенком.
Позже, уже в солидном возрасте, он даже начал сотрудничать с ФБР в надежде, что сможет узнать что-нибудь о своих воображаемых «настоящих» родителях. Но, как и следовало ожидать, так ничего и не узнал.
Как ни старался отец, любовь к рисованию из маленького Уолтера ему выбить не удалось.
В один прекрасный день сосед Диснеев доктор Шервуд купил один из рисунков семилетнего Уолта (нарисованную на клочке бумаги лошадь Шервуда) за 25 центов.
Тогда Диснею-младшему впервые пришло в голову, что он, пожалуй, мог бы стать настоящим художником. С тех пор он частенько продавал свои рисунки соседям, а на вырученные средства покупал себе карандаши и бумагу.
Братский труд
Осенью 1918 года Уолт попытался завербоваться на военную службу, он хотел уйти на фронт вслед за братом Роем, с которым уже тогда крепко дружил. Но на войну Уолтера не взяли по причине малолетства.
Тогда он записался в «Красный Крест» и весь следующий год работал водителем на машине скорой помощи. Эта машина стала местной достопримечательностью, так как Дисней всю ее расписал забавными картинками.
После войны Уолтер вернулся в Канзас Сити, куда переехали его родители из Марселина, и вместе с Роем организовал свою первую студию. Братья купили за пять долларов подержанную камеру и снимали на нее двухминутные рекламные ролики.
Гораздо охотнее Уолт занялся бы анимацией, но нужно было зарабатывать на жизнь и еще регулярно покупать билеты в кино. Дисней был большим поклонником Чарли Чаплина и при любой возможности ходил на фильмы с его участием.
В конце концов, устав от однотипной и скучной работы, в 1923 году Уолтер и Рой переехали в Лос-Анджелес, чтобы быть поближе к Голливуду. К этому моменту им удалось скопить 750 долларов, еще 2,5 тысячи заняли у родителей, которым пришлось заложить дом, чтобы помочь сыновьям.
В Лос-Анджелесе братья сняли гараж своего дяди «под студию» и крохотную однокомнатную квартирку. На оставшиеся деньги они закупили кисти, краску, прожектора и приступили к созданию первого мультфильма — «Алисы в стране чудес».
Две жены
На работе братья идеально ладили, понимали друг друга с полуслова, но дома все шло из рук вон плохо. Уолт, погруженный в работу, по хозяйству не помогал, зато регулярно высказывал Рою, как плохо тот готовит и убирает.
Однажды очередная бытовая ссора переросла в скандал, а потом и в драку, и Рой решил, что нужно срочно спасать ситуацию: он сделал предложение своей любимой девушке, Энде Фрэнсис. И та благополучно взяла на себя функции хозяйки в квартирке братьев.
Известие о женитьбе Роя Уолт воспринял равнодушно, сам он не собирался жениться до тех пор, пока ему не исполнится 25 лет и на его счету в банке не будет накоплено хотя бы 10 000 долларов. Но вскоре на студию на подсобные работы устроилась Лиллиан Баундс, и, едва увидев ее, Уолт забыл о былых настроениях.
Лиллиан сразу же ответила взаимностью «боссу». Она готова была делить с ним любые трудности, даже откладывала почти весь свой скудный заработок, а потом отдавала его Диснею на нужды студии. Уолт взял Лиллиан в жены.
Эпоха Микки Мауса
16 октября 1923 года Уолт Дисней заключил контракт с Маргарет Уинклер — прокатчиком из Нью-Йорка. Уолт и Рой зарегистрировали Walt Disney Company. Следующие четыре года студия выпускала мультики про Алису, пока Уолт не переключился на полностью анимированные фильмы. Новой звездой стал кролик Освальд, придуманный Диснеем.
А еще через год Уолт с ужасом обнаружил, что Маргарет перекупила четырех его художников и намерена дальше выпускать мультики про Освальда самостоятельно. Оказалось, договор был так хитро составлен, что все права на выпущенные мультфильмы принадлежали ей.
Уолту ничего не оставалось, как отдать Освальда жадной Маргарет и придумать нового персонажа. Им стал энергичный мышонок Мортимер. Первый фильм с его участием «Стремительный самолет» вышел в 1928 году и провалился: мультфильм был немым, а в кино уже пришел звук.
Но Уолт собрался с силами и выпустил еще один мультфильм, на этот раз полностью озвученный. Главным героем «Парохода Вилли» был все тот же мышонок, только звали его теперь Микки Маус: имя Мортимер забраковала Лиллиан. На следующий день Дисней проснулся знаменитым, а критики провозгласили «начало эпохи Микки Мауса».
Приобретения и потери
С тех пор как Микки Маус и его «папа» стали знаменитыми, дела на студии пошли очень хорошо. Изображения героев его мультфильмов переселились с экранов кинотеатров на ручки, блокноты, футболки, появились и комиксы про Микки Мауса. Наконец-то Уолт стал обеспеченным человеком.
Только одно омрачало его жизнь: у них с Лиллиан никак не получалось родить ребенка. Все беременности Лил заканчивались выкидышами, в конце концов Дисней устал от разочарований и вовсе потерял интерес к детям, они даже стали его раздражать, несмотря на то что всю жизнь рисовал для них мультики.
В 1933 году Лиллиан все же родила дочку, которую назвали Дайаной. Но отцовские чувства в Уолте так и не проснулись. Он совершенно не помогал Лиллиан с ребенком, полностью погрузившись в свои дела. Но, несмотря на это, Лил отчаянно хотела родить еще одного малыша.
Когда стало очевидно, что у нее нет шансов стать мамой во второй раз, она уговорила мужа взять ребенка из приюта. Уолт легко на это соглашается, поставив условие, что Лиллиан будет заниматься детьми сама и не станет отрывать его от работы. Так в 1937 году семье появилась вторая дочка — Шэрон Мэй Дисней.
Обустроив собственную жизнь, Дисней решает, что пора помочь родителям. Как бы он к ним ни относился, они все-таки вырастили его и даже дали ему «стартовый» капитал на первую студию в Лос-Анджелесе. Уолт приобретает для них большой особняк.
Дом можно было бы считать идеальным, если бы не одно «но»: в нем была повреждена система газового отопления. Это стоило матери Диснея жизни, а отцу — здоровья: однажды трубы дали протечку и газ начал сочиться прямо в жилые помещения.
Мир Диснея
Тем временем студия Диснея растет не по дням, а по часам, и мир узнает новых героев: пса Плуто, Гуффи, Дональда Дака. А в 1934 году Дисней замахивается на создание первого полнометражного мультфильма.
На создание «Белоснежки и семи гномов» ушло три долгих года и огромная по тем временам сумма $1499 миллионов. Но результат того стоил, долгие годы «Белоснежка» была самым кассовым фильмом в мире. С тех пор студия Диснея стала делать основной упор именно на полнометражные ленты.
Вторая мировая война надолго затормозила работу студии Диснея, и снятые в сороковых годах «Пиноккио», «Думбо», «Бемби» не принесли ожидаемой прибыли. Зато в пятидесятых дела опять пошли в гору. Помимо производства мультиков, Дисней начал снимать фильмы, а позже делать собственные телепрограммы.
Однажды во время прогулки с дочерьми Уолту пришла в голову идея очередного проекта. Он скучал на лавочке в парке, ожидая пока девочки покатаются на каруселях, и вдруг подумал: «Здорово было бы, если бы нашлось место, где могли бы весело проводить время не только дети, но и взрослые».
Так, 17 июля 1955 года в Калифорнии был открыт первый «Диснейленд». А в 1963 году Дисней приступил к реализации самого амбициозного из своих проектов. Он подыскал подходящий участок во Флориде, выкупил его и начал строить гигантский парк, который получил название The Walt Disney World.
Строительство парка «Мира Диснея» длилось восемь лет, он был открыт в 1971 году, но сам Уолтер Элиас Дисней этого уже не увидел. Он умер 15 декабря 1966 года от рака легких.
