29 декабря, под закат 2024 года, в США тихо умер бывший президент от демократической партии, Джимми Картер, занимавший первый пост страны с 1977 года по 1981 год. Картеру было сто лет — в том же возрасте умер другой политический американский мастодонт, Генри Киссинджер. В политике Картер уже не блистал, но в разгар предвыборной кампании между 60-летней Камалой Харрис и 78-летним Дональдом Трампом старенького экс-президента выкатили на каталке с заявлением американцам: даже он проголосовал за ставленницу 82-летнего Джо Байдена, уж вам-то тем более нужно!
Но вместо символа демократии умирающий на глазах всего мира Джимми Картер стал символом американской геронтократии — он такой среди представителей правящих кругов в США совсем не один. Несколько лет назад один из фармацевтов, заполняющих медсчета сенаторов, стал героем всех передовиц, намекнув, что законопроекты в США создают, рассматривают и принимают люди, страдающие от болезни Альцгеймера. Рассказываем о самых возрастных политиках Америки и об их категорическом желании скорее умереть на посту, чем выйти на пенсию.
Дайэнн Файнстэйн, 90 лет
Одна из рекордсменов по возрасту, 90-летняя сенатор от штата Калифорния Дайэнн Файнтстейн как раз оказалась из тех, кто предпочел умереть на работе. Впервые в сенат она попала в 1992 году, а до этого была мэром Сан-Франциско. Предшественника Файнстейн, Джорджа Москоне, застрелили прямо на работе, так что единственная объективная польза, которую Дайэнн Файнстейн приносила американскому обществу, заключалась в призывах поставить под контроль оружие в стране.
Но в остальном Дайэнн была убеждена, что без нее законодательная власть в США развалится, поэтому она переизбиралась в сенат аж пять раз. На последние заседания ее привозили на инвалидном кресле: в 89 лет Файнстейн попала в больницу после тяжелых осложнений от опоясывающего лишая, а потом перенесла энцефалит. Тогда даже однопартийцы задумались о замене сенатора на кого-нибудь помоложе (ставки делали на темнокожую Лафонзу Батлер), но не успели ничего сделать: в 90 лет Файнстейн умерла, Батлер заменила ее естественным путем.
Чак Грассли, 91 год
Но есть люди постарше и, скажем прямо, поживее Файнстейн — например, республиканец Чак Грассли, который в 91 год не теряет ни бодрости духа, ни политических амбиций. Среди республиканцев он считается удивительно прогрессивным сенатором: он добился, чтобы в программе Medicare появился пункт о снижении цен на рецептурные препараты, а еще регулярно встряхивал всевозможные федеральные программы на предмет взяточничества (да, и в демократических Штатах чиновники часто не чисты на руку, удивительно).
Собственно, именно Чак Грассли крайне активно выступал против Джо Байдена и его сына Хантера, которых республиканец обвинял в чудовищном давлении на украинскую нефтекомпанию Burisma, а также администрацию тогдашнего президента Украины Петра Порошенко, чтобы он непременно уволил прокурора, занимавшегося хищениями Хантера Байдена.
Нэнси Пелоси, 84 года
Экс-спикер палаты представителей США Нэнси Пелоси сейчас занята своим здоровьем: во время поездки в Люксембург, на годовщину Арденнской операции, она упала и повредила бедренный сустав, в больнице ей установили новый.
Собственно, почтенный возраст бывшей мадам спикер всегда принимала более стойко, чем ее старшие коллеги. Например, редко когда Пелоси изменяла любимым туфлям на шпильке, а еще она до сих пор не признает кофеин, предпочитая пить воду с лимоном. Одевается Нэнси с шиком, носит дорогие украшения — и она может все это себе позволить, ведь ее состояние даже без зарплаты спикера давно перевалило за 80 миллионов долларов.
Митч Макконнелл, 82 года
Ровесник Джо Байдена Митч Макконнелл рекордно долго возглавляет республиканскую партию в Сенате — почти 17 лет. Только в ноябре этого года он пообещал уйти с поста спикера меньшинства, поскольку в 82 года держать удар трудно, а у Макконнелла репутация ведь всегда была очень суровая. Политик имеет целый букет прозвищ, одно другого красочнее: «старый ворон», «смерть с косой», «мрачный жнец», «Дарт Вейдер», «ядерный Митч». Наш фаворит, конечно, rich Mitch — «богатый Митч».
Правда, в последнее время отвечать всем этим лестным характеристикам становится все труднее: момент, когда Макконнелл хорошенько «завис» на добрых полминуты на встрече с журналистами, уже вошел в историю. Но оправившись, тогдашний лидер республиканского меньшинства заявил, что это не последняя его битва.
«У меня еще достаточно бензина в баке, чтобы основательно разочаровать моих критиков, и я намерен сделать это со всем энтузиазмом, к которому они привыкли», — заявил Макконнелл. Что ж, возможно. Вот только даже с уходом Макконнелла с поста Капитолийский холм, Белый дом, да и вся остальная система американской власти не будет меньше похожа на очень элитный и дорогой дом для престарелых.
