Из Сочи в Америку
Юрий и Елена Шараповы поженились в Гомеле, совсем недалеко от Чернобыля, печально прославившегося на весь мир за год до того, как Мария появилась на свет. Когда летом 1986 года родители теннисистки поняли, что вскоре у них будет ребенок, Юрий Викторович вывез семью как можно дальше, в сибирский город Нягань. Именно там 19 апреля 1987 года и родилась Маша. А два года спустя вся семья переехала в Сочи.
На корт Маша вышла в четыре с половиной года. А самую первую теннисную ракетку ей подарил знаменитый Евгений Кафельников, уроженец города Сочи. Ее первый тренер, Юрий Юткин, вспоминал: «Эта малышка была чрезвычайно смышленой, впитывала все, что я ей говорил и показывал. Все схватывала на лету. Она осваивала те удары, которые до сих пор не всем понятны. В 7 лет уже умела выполнять крученую подачу и была маленьким мастером».
В шесть лет маленькой Маше довелось сыграть с Мартиной Навратиловой, когда та приехала в Москву и давала мастер-классы. Большая звезда большого тенниса талант разглядела сразу и настоятельно порекомендовала отцу отдать дочь в теннисную академию Ника Боллетьери. Решение было принято — семья переехала в Америку.
Тернии и звезды
Лететь через океан с маленьким ребенком, без денег, без языка, без перспектив найти работу казалось сущим безумием. Но Юрий Шарапов, не раздумывая, стал собирать чемоданы. Маша все подкладывала в чемодан все свои любимые книжки — их ей хотелось забрать с собой как можно больше. А вот маме визу не дали — Елена Шарапова получила ее только спустя два долгих года.
И вот весной 1994 года папа с дочкой приехали в США. Их целью была одна из лучших теннисных школ мира — Академия Ника Боллетьери. Девочку в академии посмотрели, высоко оценили и сказали, что очень ждут ее, но через два года. Семилеток туда не брали.
Наконец началась учеба. «Когда Мария впервые появилась в академии, она была такая тоненькая, что если бы ее поставили в профиль, то ее бы не было видно, — вспоминал Ник Боллетьери. — Годам к 10-11 стало понятно: эта девочка точно знает, чего хочет. У нее фантастический отец. Я помню, как Юрий стоял и записывал все, что я говорю на корте. Он слушал и учился вместе с ней, и потом стал понимать, что нужно делать. Без него звезда Марии Шараповой не взошла бы никогда».
Победа
Ее всегда отличал бойцовский характер — она не боялась принимать вызов. В 2001 году Мария дебютировала на взрослых турнирах. В 16 лет она обыгрывала признанных мастеров — в том числе и восьмую ракетку мира Елену Дементьеву. Однако впереди ее ждали новые высоты. Она неуклонно продвигалась вверх, и вот наконец пришло время главного турнира в ее жизни — Уимблдон-2004.
Ей было всего 17 лет, и дойти до финала этого престижнейшего соревнования само по себе уже было чем-то невероятным, но Маша сделала невозможное. В решающем матче она не оставила ни единого шанса первой ракетке мира, грозной американке Серене Уильямс, разгромив ее со счетом 6:1, 6:4.
А потом, еще не оправившись от триумфа, сверхновая звезда большого тенниса, не замечая никого и ничего вокруг, побежала к трибуне, где сидел ее отец. Она тянулась к нему, пробираясь, через ряды зрителей, и плакала, плакала, плакала... Юрий Викторович слез тоже не прятал. «После всего, через что мы прошли и чего добились, это был великий момент», — признавалась Шарапова.
Не спортом единым
Победа на Уимблдоне сразу сделала Шарапову 8-й ракеткой мира, а через полгода после победы, на итоговом чемпионате мира, Мария получила звание лучшей теннисистки года и поднялась на 4-ю строчку рейтинга. Красивая спортсменка с внешностью и параметрами модели уже давно стала любимицей американцев. В 2005 году журнал Forbes включил Марию в число «100 самых влиятельных мировых знаменитостей», а потом «вдруг» оказалось, что Мария Шарапова является самой богатой спортсменкой мира.
Красавица-блондинка давным-давно прописалась на страницах светской хроники. Крупные компании охотно выбирают ее своим «лицом». Особая гордость в копилке Марии — контракты с известным брендом одежды Cole Haan. Здесь Мария запустила свои пробные линии одежды. Для Nike Шарапова тоже придумывает спортивную одежду, для бренда TAG Heuer — очки и часы. Кроме того, Шарапова рекламирует бренды Tiffany, Prince, Land Rover, Canon и Evian. А еще Мария открыла собственное производство сладостей — бренд Sugarpova, выпускающий жевательные конфеты.
Любовь к России
Надо сказать, что на родине, в России, доброжелателей у нее куда меньше, чем за рубежом. На Олимпиаду 2004 года в Афинах Шарапову не взяли, мотивируя это тем, что заявки на участие оформлялись раньше победы девушки на Уимблдоне.
Многие теннисистки сборной, в том числе тогдашняя первая ракетка страны Анастасия Мыскина, настаивали на отлучении Марии от участия в Кубке Федерации — самом престижном турнире национальных женских сборных страны, аналоге мужского Кубка Дэвиса. Аргументы звучали примерно так: «Вообще-то она и по-русски говорит с акцентом».
Мария на эти выпады всегда обижалась, и не уставала настаивать на том, что американкой себя совсем не считает. «Я русская, у меня российское гражданство, — убеждала журналистов Шарапова. — Если, например, на Олимпиаде играют русские с американцами, я буду болеть за русских. Я прожила в Америке большую часть моей жизни и очень люблю эту страну, но я абсолютно русская по духу и по крови!»
Немного о личном
Раньше на полноценную личную жизнь времени у звезды не хватало. Первый роман случился в 2005 году, с американским теннисистом Энди Родиком, который на момент знакомства был старше Марии на 5 лет. Затем она вышла в свет с Чарли Эберсолом, молодым продюсером и сыном крупного телемагната. Они были на удивление красивой парой: оба богаты, оба знамениты. Однако дорогу Чарли перешел словенский баскетболист Саша Вуячич.
С ним у Марии сложились самые крепкие отношения. Через год после знакомства, осенью 2010 года, 26-летний спортсмен преподнес любимой девушке кольцо. Они не торопились со свадьбой, поскольку оба были амбициозны и полны самых честолюбивых планов, хотя всерьез задумывались о семейной жизни.
Но и эти отношения закончились крахом: на пресс-конференции после своего очередного победного матча на турнире US Open Шарапова объявила: «Мы с Сашей не вместе с конца весны. Главная причина нашего разрыва — напряженный рабочий график и, как следствие, катастрофическая нехватка времени друг для друга».
С 2013 по 2015 годы спортсменка встречалась с коллегой — теннисистом Григором Димитровым. А в 2018 году нашла мужчину, с которым построила семью. Ее избранником стал британский миллионер Александр Гилкс. У них есть сын Теодор и они помолвлены.
